巴林银行的高层决策者认为利森是一位才华出众的金融新星,对他委以更大的重任,让他既主管前台的交易,又负责后台报表统计,并直接向伦敦负责,对他的决策和管理能力及其对银行的忠诚毫无戒疑。利森承担了更大的职责后,自信心更为坚定了,甚至有“人人沉醉我独醒”的感觉。
1995年1月,利森认定日本股市和利率将会上升,在未经批准的情况下,即开始大量买近日经指数的“买入”期货和日本利率的“卖出”期货。但是,利森并没有认真分析日本经济的走势,没过多久,日经指数开始下滑,利率也在下跌,这种情况持续了近一个月,导致利森满盘皆输。到2月份,利森所购70亿美元的日经指数期货和220亿美元的日本利率的卖出期货,输掉了近10亿美元。更为严重的是,由于这些合同还未到期,只要日经指数每下跌一个百分点,利森就得再赔上7000万美元。
眼看这个失误带来的恶果越来越严重,利森深知无力回天,便于1995年2月22日在办公室留下一张条子,声称自己失误并道声“对不起”,便潜逃了。这样的结局看起来是如此的滑稽,而彼得·巴林所承受的痛苦却绝非一般的用人不当所能比及。