布鲁纳等人的实验研究发现，各个阶段的儿童几乎都以相同的方式来判断“满”这个概念——他们使用直接的观察法，而不是通过估算比例的间接方法进行判断。具体来说，儿童是通过以下指标来判断：外观看起来容量较大的玻璃杯被判断为更满；他们倾向于首选水位这个标准来判断水量的多少；当水位相同时，看玻璃杯的宽度(即直径大小);当宽度和水位都一样时，玻璃杯的高度则成为他们判断的标准。儿童就是利用这些指标进行判断的。
布鲁纳认为，从心理学角度看，真正有意思的并不是这些儿童反应中的逻辑特性，而是年龄较大的儿童在反应中所表现出来的那种细微的，但非常重要的发展。我们再拿上述的指标来回头审视不同年龄阶段的儿童是如何做判断的：年幼儿童将“空”等同于液体的“少量”,也就是说，他们认为的较空的玻璃杯也即为装较少溶液的玻璃杯。因而，他们对于“空”和“满”的判断是一致的。年幼的儿童在判断“满”与“空”的时候，只使用单一的标准，比如所看到的水的容量。在他们看来，更多的水等于更满，更少的水等于更空，这是一个典型的凭借感性经验进行判断的过程。