素君道：“我打算已定，今天是个七月十五，十八这一天，招商江新轮船在汉口起程，我们便搭江新到镇江码头。”老苍头道：“老爷何必一定要等江新轮船？这一天也有野鸡轮船，较江新便宜得许多，老爷同小姐以及娘姨三人三张船票，至少要省得二三块钱。”素君不等他的话说完，冷笑道：“这个倒用不着你替我打算。我本不是个豪商大贾，一定要候江新轮船，只有这招商局是我们中国人自办。我们中国什么利权都操入外人之手，每年溢出的银子也不计其数，难得有这招商局可以抵制外人的轮船。若在贪图省几块洋钱，甘心坐野鸡船，不坐我们自家的船，这不是丧心病狂吗？洋钱交到他们手里，他们还要笑我不知道爱国呢。”老苍头被素君一片话说得点头佩服。（呜呼！老苍头一愚老人而已，尚知点头佩服。吾甚惜吾中国自命文明者，其见解尚不如老苍头远甚也，为之废书一叹。）却是娘姨笑起来，不由得同素君辩驳道：“哎呀！照老爷这样讲法，总该那些野轮船不会有一个中国人乘他们的船了，为何一般的也拥挤不开呢？我怕老爷一个人爱国也不中用。”素君叹道：“我佩服你这话讲得一点不错。”这一句话将个娘姨说得眉飞色舞，站起来扑扑身上衣服，摇头晃脑地望着她，小姐露出十分得意似的。凤琴心里正没个摆布，此刻看见娘姨这番情形，又好气，又好笑，重重地向地下啐了一口，说：“你不要轻狂罢，你以为老爷称赞你聪明，可是不是？你做梦呢。我告诉你一句老实话罢，若是中国四万万人都像你这用心，将来还怕没有一个肯坐招商局的轮船，都去乘野鸡船呢。老爷的话，比骂你还厉害，亏你有这副老脸，还十分得意似的，可知老爷都被你气煞了。老爷适才吩时的话，你们大家须记着，预备十八依着行事。