如何让枯燥、沉闷的课堂变得生动、活跃更是杨老师要面临的挑战。他在教授“如何询问和回答时间”一课时，准备了大量的教具。当讲到“half”的时候，杨老师拿出准备好的圆卡纸，把它剪成一半，告诉学生这是圆的一半，也就是half。讲到“quarter”时，他又把半圆剪成一半，那么剩下来的就是圆的四分之一，也就是“quarter”了。这样一来，学生就直观地明白了这两个单词的含义了。而讲到“如何表达时间”一课时，他干脆把宿舍墙上的钟表拿到了教室，并且自己动手用纸板做了几十个小钟表，同学们一下子就被吸引住了，整节课积极性都非常高。杨老师还用实物让学生练习“What’s the time？ It’s…”的句型，学生学得特别认真，教学效果十分理想。
面对这样一群单纯而质朴的孩子，杨老师从欣赏他们入手，用微笑去面对他们。他蹲下身子与学生平视，敞开心扉同学生交流，用朴实坦诚的心境解答天真无邪的疑问，解读乡土浸润的童年。课堂上，当学生的回答出现错误时，杨老师会送给他一个甜甜的“微笑”，尽管“微笑”只有几秒钟，但留下的回忆却是终生美丽。课下，孩子们邀请杨老师一起踢毽子，他都会欣然答应，这说明杨老师已经走进了孩子们的心里。为了激励学生勤奋学习，杨老师还自己买了许多小奖品。孩子们那张张笑脸告诉他：他们非常喜欢这个“城里”来的杨老师。