司马师执政之初，从事中郎李憙便评论他“以法见绳”，令人“畏法而至”，不敢不从。他征讨毌丘俭时，问计于名士刘陶，发现刘陶答复之际模棱两可，企图在曹、马之间当骑墙派，遂铁腕出击，把刘陶贬官而死。他如此举动，自是欲以严刑重典震慑朝中的中间派而为己所用。
司马昭继兄掌权之后，亦是执法如山、毫不宽待。他出兵扫平诸葛诞时，“将军李广临敌不进，泰山太守常时称疾不出，并斩之以徇”（摘自《晋书·文帝纪》）。在伐蜀的誓师大会上，将军邓敦发出“蜀未可讨”的杂音，司马昭仍是毫不手软地杀之以立威。在他看来，只有以铁的法纪锻炼出来的军队，才是最有战斗力的。他和父亲、兄长一样，坚持“严以正法”，这才使自己的部队可以“长驱越险、所向披靡”，令吴蜀之敌望而生畏。
综上所述，司马师、司马昭兄弟就是凭着这三大手法轻松自如地驾驭住了一大批拥马派的宿将旧臣，从而成为“青出于蓝而胜于蓝”的继承者。而司马氏代魏立晋的雄图霸业，也最终在他俩的手上实现了节节攀升、铸造辉煌！
司马氏发动“高平陵事变”的底气
曹魏正始十年（公元249年）正月，少帝曹芳前往拜谒位于高平陵的魏明帝曹叡之墓，辅政大臣、大将军曹爽及其兄弟皆随驾同行。