简单地说，宝宝恋物就是一种成长过渡期的依恋行为，是宝宝从“完全依恋”转为“完全独立”的过渡期间所产生的行为。宝宝产生依恋行为的时间，绝大多数发生在6个月大至3岁之间，其恋物表现在2岁时最为强烈。为什么宝宝会迷恋这些物品呢？因为它们是宝宝心理安全感的依靠，尤其在白天变成黑夜、宝宝想睡又怕失去知觉时，不安全感就会大大增加，此时某些物品对宝宝来说就非常重要。
对于出生几个月的小宝宝来说，他们对乳房和奶瓶非常依恋，因为这时候吃是宝宝最基本的生存需求，一旦这种需求无法得到满足，那么宝宝就会对与吃有关的物品格外关注，进而寻找一种替代性的满足。
小宝宝长大一些后，他要寻求自己能够完全掌控的物体，以此来满足心理上的安全感时，指头、玩具或拳头便成为最好的选择。伴随着小宝宝对基本需求的生理满足，这些物品也将让小宝宝更加愉悦，尽快把糟糕的负面情绪排解掉。