冉有说：“季孙大夫想去攻打，我们两个人都不愿意这样做。”
孔子说：“冉求，周任有句话说：‘发挥自己的才能去担任你的职务，实在做不好就辞职。’有了危险不去扶助帮助他，跌倒了不去搀扶他起来，那么，还用你这辅助的人干什么呢？而且你的话错了。老虎、犀牛从笼子里跑出来，龟甲、玉器在匣子里毁坏了，这是谁的过错呢？”
冉有说：“如今颛臾城墙坚固，而且离费邑很近。现在不把它夺取过来，将来一定会成为子孙的忧患。”
孔子说：“冉求，君子痛恨那种不肯实说自己想要那样做而又一定要找出理由来为之辩解的做法。我听说，对于诸侯和大夫，担心的不是贫穷，而是财富不均；担心的不是人口少，而是社会不安定。因为财富分配均了，也就没有所谓的贫穷；大家和睦团结了，就不会感到人少；社会安定了，国家就没有倾覆的危险了。要是这样做了，远方的人还不归服，就用仁、义、礼、乐招徕他们；已经来了，就让他们安心住下去。现在，仲由和冉求你们两个人辅助季氏，远方的人不归服，而不能招徕他们；国内民心离散，你们不能保全，反而打算在国内使用武力。我只怕季孙的忧患不在颛臾，而是在自己的内部呢！”