参军焦奎与姜让，私下对符丕的大舅哥杨膺道：
“如今我军丧败如此，与长安音讯隔绝，存亡都不知晓。哪怕我们放低身段请求借粮，楚军都不一定答应，
可长乐公信中措辞豪气不绝，态度依旧摇摆不定，这是有求于人的样子吗？
不如我们私下改书信为上表，许诺王师若至，我们必将归附。如果长乐公不从，那就将他绑了前去！”
杨膺的妹妹是符丕的正妻，他也因为这个原因进入符丕军中担任幕僚，一路官升征东左司马。听完两人的谋划，杨膺同意了。
焦奎到了谢玄军中言辞恳切，甚至将自己与杨膺的密谋悉数告知，谢玄本想让刘裕率军前去，
但刘牢之自告奋勇道：“青州局势不稳，应该让德舆小心镇守，前锋营就在邺城之南，我愿领军前去。”
两军争功乃是常事，谢玄考虑一下，决定还是等刘裕肃清青州再说，于是派刘牢之率两万兵马前去救援，自己率军驻守兖州。
刘牢之刚刚进军到枋头，符丕就得知了焦奎等人的密谋，杨膺，姜让直接被杀。
刘牢之接到消息，不敢贸然进军邺城，转头却攻击了后燕黎阳太守。
正进攻邺城的慕容垂接到消息率军来救，结果不敌刘牢之，不得已只好向北撤退，放弃包围邺城。